Армения осталась верна своим обязательствам перед Советом Европы несмотря на то, что вопрос отмены смертной казни был связан со специфическими проблемами, решение которых далось весьма и весьма непросто. Терракт в парламенте страны, организовнный в октябре 1999-го года, превратил тему отмены смертной казни в предмет серьезнейших политических баталий, создав трудности, с которыми необходимо было считаться. Значительная часть армянского общества оказалась восприимчивой к аргументам радикальной оппозиции, настаивающей на том, чтоб в отношении исполнителей этого чудовищного преступления, приведшего к дестабилизации ситуации в стране, был проявлен особый подход. Политизации проблемы способствовало то обстоятельство, что жертвами теракта стали отец и брат лидеров оппозиционного блока “Справедливость”. Результатом уступки со стороны властей стал принятый в июле этого года закон “О введении в действие Уголовного кодекса», которым смертная казнь признавалась допустимой в случаях некоторых тяжких преступлений, совершенных до вступления в силу нового кодекса. Этот документ фактически позволял применить исключительную меру наказания в случае с обвиняемыми по делу “27-го октября”. Однако, известно, что шестой протокол Европейской конвенции по правам человека не допускает никаких исключений и оговорок. Фактически принятый закон противоречил подписанному Арменией международному договору. Руководство Парламентской ассамблеи Совета Европы дало понять, что не допустит отхождений от буквы протокола. В то же время в ПАСЕ не стали настаивать на сохранении сроков, отведенных Еревану для выполнения всех взятых на себя обязательств, отложив рассмотрение вопроса с летней сессии на осеннюю. Точку над “i” в этом вопросе должно было поставить голосование в парламенте по поводу ратификации шестого протокола. В Страсбурге согласились с тем, что проблему отмены смертной казни будет легче решить новому составу парламента. Ратификация шестого протокола была включена в повестку дня первого же заседания осенней сессии нового парламента. Этому предшествовало оглашение вердикта Конституционного суда, признавшего, что положения шестого протокола Европейской конвенции по правам человека не противоречат Основному закону страны. И буквально накануне рассмотрения вопроса в Национальном собрании президент подписал указ о замене смертного приговора, внесенного в отношении 42 преступников, на пожизненное заключение. «Я восхищен тем, что президент Кочарян пошел на сей положительный и достойный похвалы шаг. Это решение явно свидетельствует о том, что Армения остается верна выполнению своих обязательств перед Советом Европы и стремится к полноценной интеграции в европейскую семью народов», — заявил в связи с этим генеральный секретарь Совета Европы Вальтер Швиммер.
Из восьми фракций и депутатских групп Национального собрания против ратификации протокола выступил только блок “Справедливость”, причем даже не в полном сотаве. Почти все присутствовавшие в зале депутаты проголосовали за отмену смертной казни без оговоренных ранее исключений. Таким образом, Армения выполнила одно из самых главных своих обязательств, взятых при вступлении в Совет Европы. Руководство ПАСЕ не скрывает своей удовлетворенности. «Этот важный шаг делает еще более реальным полную отмену смертной казни в Европе, что является одним из приоритетов нашей организации. Мы поощряем армянские власти продолжать выполнение обязательств, взятых страной при вступлении в Совет Европы», — отмечается в послании председателя ПАСЕ Питера Шидера и генерального секретаря Вальтера Швиммера, адресованном спикеру парламента Армении.
