Успешными оказались усилия армянских лоббистов и в вопросе “регулярной экономической помощи». Армении решено выделить “не менее 75 миллионов долларов”, что на 13 миллионов больше, чем предлагала администрация. В первые годы независимости Соединенные Штаты выделяли Армении 90 миллионов долларов. На этом уровне объем помощи удавалось удержать несколько лет лишь благодаря настойчивости конгрессменов, потому что Белый дом каждый раз стремился добиться сокращения материальной поддержки Еревану. Несмотря на усилия армянских лоббистов и их партнеров в конгрессе, в 2001-м администрация все-таки добилась сокращения объема помощи Армении до 75-и миллионов. Однако, Джордж Буш счел, что и этого много. В прошлом году исполнительная власть предлагала ограничиться предоставлением армянам 50 миллионов, но конгрессменам удавалось отстоять прежнюю цифру. На этот раз администрация предложила предоставить Армении 62 миллиона, Азербайджану — 38 миллионов, а Грузии – 72 миллиона долларов.
Эта инициатива была блокирована еще на стадии рассмотрения в подкомитете по внешним ассигнованиям. Члены подкомитета решили, что Армении будет выделено «не меньше, чем 65 миллионов долларов». Именно так было написано в утвержденном ими проекте бюджета. На следующем этапе удалось вернуться к цифре 75 миллионов, что является очередной победой армянских лоббистов. Чрезвычайно важным является и решение конгрессменов о продолжении оказания прямой финансовой помощи Нагорному Карабаху. И на этот раз Степанакерт, вопреки воле американской администрации, получит от Соединенных Штатов средства для реализации проектов гуманитарного характера. Речь идет о трех миллионах долларов, но важна не столько сумма, сколько сам факт оказания прямой помощи. В Азербайджане возмущены этим решением и планируют обсудить сложившуюся ситуацию на заседании парламента, а, возможно, и приять резолюцию, осуждающую действия американских конгрессменов. В Баку полагают, что оказание прямой помощи Карабаху является косвенным признанием суверенитета непризнанной республики.
Теперь уже почти нет сомнений в том, что проекту суждено будет обрести силу закона. Впереди рассмотрение вопроса в Сенате. Если в этом вопросе между палатами не возникнет спорных вопросов, то закон, минуя согласительную палату, поступит на стол президента и Джордж Буш вынужден будет подписаться под документом с цифрами, которых он не одобрял…
