Имя республиканца Говарда Калугяна известно американской общественности. Ему 46 лет. Юрист. Живет в городе Сан-Диего, что на самом юге Калифорнии. В 1994-2000 годах был членом Конгресса штата Калифорния. В 2004-м году баллотировался в федеральный Сенат. Но на предварительных выборах потерпел поражение в соперничестве с более опытными соратниками по партии. И хотя первая попытка штурма Капитолия не увенчалась успехом, набранные им 11 процентов голосов можно считать немалым успехом. Этот показатель убедил лидеров партии в том, что его потенциал стоит использовать в ходе следующих выборов. На этот раз Калугян решил идти в нижнюю палату.
Говард Калугян активный деятель Республиканской партии. Был одним из немногих армян-политиков, которые в ходе последней президентской предвыборной кампании активно работали в избирательном штабе Джорджа Буша. (Большинство наших соотечественников поддерживали его соперника Джона Керри.) Калугян пользуется поддержкой Арнольда Шварцнегера, которому в свое время расчистил дорогу к креслу губернатора. Он был одним из самых активных участников кампании по отзыву прежнего губернатора — в 2003-м наш соотечественник сформировал и возглавил «Комитет против Грея Дэвиса».
Прославился Калугян и иными громкими акциями, в том числе и сомнительного характера. Еще в 2001-м он заявил о себе как о последовательном стороннике жесткой линии в отношении Саддама Хусейна, заработав при этом репутацию махрового «ястреба». Именно он был инициаторов шумных акций в поддержку объявления войны Ираку. Уже после начала войны он создал и возглавил радикально консервативную организацию «Вперед, Америка» («Move Forward America»), задача которой пропаганда американизма. Немало внимания привлекла к себе эта организация акциями с требованием отстранения Кофи Аннана с поста генерального секретаря ООН. «Кофи Аннан – большой друг террористов и диктаторов», — заявил как-то Говард Калугян. «Мало того, что в ООН работают одни воры, сексуальные маньяки и мародеры, так они еще и мешают Америке бороться с терроризмом. Мы бы хотели, чтобы ООН убиралась из США. Мы гостеприимно терпели ее 60 лет. Но пора им переместиться в другую страну – пусть кричат на нас оттуда, если смогут», – сказал Калугян выступая на митинге протеста против попыток ООН противопоставлять себя политике Вашингтона. «Вам надоел антиамериканизм ООН? Присоединяйтесь к нам!» – такой текст звучит в телевизионном ролике организации «Вперед, Америка!»
При всем при этом Говард Калугян активно занимается и «армянской политикой». И хотя он, являясь американцем в третьем поколении, не владеет родным языком, местные армяне считают его «своим парнем». В Конгрессе штата Калифорния он был инициатором целого ряда проармянских резолюций. Причем, примечательно, что будучи активистом Армянского национального комитета, он поддерживает великолепные отношения и с Армянской ассамблеей Америки. (Имея в виду натянутые отношения между двумя влиятельными лоббистскими структурами, это почти беспрецедентное явление.) Говард Калугян в сентябре 1998-го побывал в Армении и Карабахе, где встречался с президентами Кочаряном и Гукасяном. Привез тогда с собой Конгрессмена Джеймса Рогана, которого поездка в Степанакерт сделала еще более проармянским.
Шансы Калугяна на успех сегодня оцениваются достаточно высоко. Округ Сан-Диего традиционно считается вотчиной республиканцев. По крайней мере, в течение последних десятилетий демократам здесь не удавалось еще достичь успеха. Быть может именно этим объясняется то, что кандидатами здесь выдвинуто семь республиканцев и всего два демократа. Таким образом, можно будет почти не сомневаться в том, что Калугян победит, если только будет отобран в качестве кандидата от республиканцев. Поэтому главное — победить на предварительных выборах, которые состоятся 11 апреля. Ну а финальный поединок между кандидатами от двух партий назначен на 6-го июня. Если Калугян победит, то он станет третьим по счету армянином-конгрессменом в истории США.
Артем ЕРКАНЯН
