Члены российско-армянского «Лазаревского клуба» призвали патриарха Московского и всея Руси Кирилла и Папу Римского Льва XIV выступить в защиту подвергающегося уголовному преследованию в Армении Католикоса всех армян Гарегина II.
В распространенном клубом заявлении отмечается, что Гарегин II был вынужден из-за, как утверждается, ложного обвинения предстать перед уголовным судом, а это клеймо навсегда останется на властях, пытающихся такими методами дискредитировать Первопрестольный Святой Эчмиадзин, сообщает «Sputnik Армения».
«Совет „Лазаревского клуба“ обращается к армянам всего мира и друзьям Армении с призывом осудить происходящие в Армении беспрецедентные гонения на христианскую веру и ее лидеров, немыслимые в цивилизованном мире. Мы обращаемся к руководителям христианской религии — патриарху Московскому и всея Руси Кириллу и Папе Римскому Льву XIV: выступите в защиту Армянской Апостольской церкви и всех христиан Армении», — говорится в заявлении «Лазаревского клуба».
Авторы документа также выразили обеспокоенность ухудшением политических, военных и экономических связей между Россией и Арменией, которое уже начало «подрывать основы исторических и многовековых отношений двух народов».
14 февраля стало известно, что в отношении Католикоса всех армян возбуждено уголовное преследование по обвинению в воспрепятствовании исполнению судебного акта, связанного с бывшим предстоятелем Масиацотнской епархии, лишенным сана Арманом Сарояном. Гарегину II также запретили выезд из Армении.
7 августа в Эчмиадзине состоялось первое судебное заседание по «делу» против Гарегина II и шести епископов. Католикос лично присутствовал на заседании. Оппозиционные фракции Национального собрания «Сильная Армения» и «Армения», а также ряд общественных деятелей организовали у здания суда акцию протеста в поддержку католикоса. Судья Акоп Манукян заявил самоотвод, отказавшись рассматривать дело, после чего оно было передано другому судье.
