“Эпопея”, связанная с азербайджанским долгом имеет уже почти что десятилетнюю историю. В начале 90-х турецкая компания инвестировала средства в легкую промышленность Азербайджана, но правительство не выполнило свои обязательства, вследствие чего инвестор покинул страну. Однако, вложенные средства возвращены не были. Грубо говоря, азербайджанцы кинули турок. Турки этого не простили.
Официальный Баку целых девять лет отказывался платить по счетам. Бакинские правители продолжали пренебрегать требованием суда, подтвердившего претензии турецкой стороны и санкционировавшего арест и дальнейшую продажу с молотка принадлежащего Азербайджану имущества. Но вдруг за одну ночь ситуация резко изменилась и Алиев сдался. Это произошло сразу после того, как турецкие судебные исполнители арестовали третий по счету азербайджанский сухогруз. Этот шаг был для Баку действительно неожиданным, так как в правительстве полагали, что перестраховалось от подобной угрозы. Президент распорядился, чтобы азербайджанские корабли и самолеты не приземлялись и не причаливали в Турции во избежание ареста. Но арестованный 20-го сентября сухогруз «Ашуг Алескер» не заходил в турецкий порт, а лишь транзитом проходил через территориальные воды Турции. Это означало начало нового этапа “войны”, в котором Баку не имел никаких шансов на успех. Азербайджанские транспортные компании оказались парализованными, так как лишились доступа к Черному, Средиземному и Эгейскому морям. В Баку стали осознавать, что нарастающий дипломатический скандал может крайне негативно сказаться на азербайджано-турецких отношениях. Капитуляция в такой ситуации оказалась неизбежной.
Кроме политических последствий были и экономические. Ежедневный простой каждого корабля составляет 5 тысяч долларов. Примерно столько же в случае с самолетами. (Напомним, что арестовано было три корабля и три самолета.) 150 членов экипажа по сути тоже арестованы и едва ли не голодают. Азербайджанским транспортникам нанесен невосполнимый ущерб. Они практически лишились доступа к маршрутной линии между портами Турции и Украины, так как все контракты были расторгнуты. Бакинские эксперты подсчитали, что для повторной попытки завоевания утраченных позиций на рынке морских перевозок потребуется как минимум полтора миллиона долларов.
Совершенно очевидно, что спор между частной стамбульской компанией и правительством Азербайджана был для Анкары это был всего лишь поводом показать официальному Баку его место. Турки дали понять, что разговоры о братстве ничего не значат, когда интересы расходятся или тем, более, когда сталкиваются. Бакинский обыватель всегда страдал иллюзией того, что турки и азербайджанцы – родные братья навек и что старший брат никогда не поднимет руку на младшего. Именно потому данная Анкарой пощечина была воспринята так болезненно. Эрдогану удалось создать негативный имидж Азербайджана в глазах соотечественников. Это весьма благоприятный фон для возможности начала всеобъемлющего диалога с Арменией по всем накопившимся вопросам.
