2 августа Католикос всех армян Гарегин II принял в Первопрестольном Святом Эчмиадзине депутатов фракций «Сильная Армения» и «Армения» Национального собрания девятого созыва.
Католикос преподал депутатам свое благословение, подчеркнув, что по известным причинам не имел возможности принять участие в первом заседании Национального собрания в соответствии с установленным порядком и сложившейся традицией, чтобы передать благословение Святого Эчмиадзина и свое Патриаршее послание.
По случаю начала работы Национального собрания девятого созыва Гарегин II призвал новоизбранных депутатов в своей законодательной деятельности быть усердными, верными своему призванию и принятым обязательствам, действуя во имя безопасности Родины, укрепления независимой армянской государственности и благополучия народа. Его Святейшество также призвал руководствоваться высоким осознанием общенациональных целей и служить людям примером справедливости, порядочности и честности.
Католикос особо остановился на вызывающей тревогу ситуации в стране и тяжелых проблемах, стоящих перед нацией.
«Сегодня внешние и внутренние вызовы, стоящие перед нашей страной, предполагают новые испытания, преодоление которых требует максимальных усилий, консолидации государственных и национальных институтов, а также опытных специалистов различных сфер. Не менее тревожными являются царящие во внутринациональной жизни разобщенность, разрушительные действия, ослабляющие общество, раскол общества, политическая поляризация, искажение священных ценностей и представлений, а также незаконные и антиконституционные действия против Армянской Церкви, препятствующие ее плодотворной миссии в национальной жизни. Подобные неприемлемые явления подрывают основы национального единства, отношения между Арменией и Диаспорой, атмосферу взаимного уважения и доверия в обществе, укрепление демократии и законности, верховенство справедливости и истины», — отметил Католикос.
Его Святейшество также подчеркнул, что Армянская Апостольская Святая Церковь на протяжении многовекового служения всегда поддерживала народ и Родину, а в условиях существования государственности также содействовала властям в построении сильной и процветающей страны и воплощении надежд на счастливое будущее. Католикос подчеркнул, что Церковь и впредь будет всеми своими возможностями поддерживать армянское государство во всех добрых начинаниях, стремясь обеспечить благополучие и прогресс нации, а также укрепление и процветание Родины.
В завершение Католикос выразил признательность депутатам обеих фракций за проявленные преданность и сыновнюю любовь к Церкви, особенно в этот сложный период, когда, по его словам, продолжаются «развернутые властями преследования и репрессии, а национальный благотворитель господин Самвел Карапетян до сих пор остается под стражей за то, что выступил в защиту Святого Эчмиадзина».
От имени новоизбранных депутатов с приветственным словом к Его Святейшеству обратились руководители фракций Нарек Карапетян и Анна Григорян.
Руководитель фракции «Сильная Армения» Нарек Карапетян заявил: «Несмотря на то что законодательством предусмотрено право Католикоса всех армян выступить на открытии первой сессии Национального собрания, это не было обеспечено. Именно поэтому фракция «Сильная Армения» пришла в Первопрестольный Эчмиадзин, чтобы получить благословение Католикоса всех армян».
Руководитель фракции «Армения» Анна Григорян отметила, что как чада Армянской Церкви и одновременно депутаты высшего законодательного органа Республики Армения они считали своим духовным долгом посетить Католикоса.
«К сожалению, в условиях, как мы считаем, антинациональной кампании нынешней власти, когда впервые в истории нашего государства на первом заседании парламента не прозвучали послание, молитва и благословение Католикоса, мы были обязаны исправить случившееся», — подчеркнула она.
Впервые в истории независимой Армении Национальное собрание начало работу без благословения Католикоса, поскольку Гарегин II не был приглашен на первое заседание. Депутаты фракций «Сильная Армения» и «Армения» заранее заявили, что вечером посетят Первопрестольный Эчмиадзин, чтобы получить благословение Католикоса.
